Местоположение определяют относительно сторон горизонта, окружающих ориентиров.Ориентирами в данном случае называют объекты на местности, которые выделяются своими размерами, формой, окраской и легко распознаются среди окружающего ландшафта. 
Во всем мире принято определять направление по сторонам горизонта - север, юг, запад и т.д. Эти глобальные направления привязаны к картам местности, и Земли в целом. Это очень важные указатели направлений, используя которые в сочетании с картой местности и ориентирами, легко установить свое местоположение и направление маршрута дальнейшего движения. 

    Направление сторон горизонта легко определить, если у Вас имеется компас. Его магнитная стрелка постоянно указывает на север, повинуясь линиям магнитного поля планеты. Остается только правильно сориентировать карту местности по компасу, и найти хотя бы один из ориентиров (поселок, высокое дерево, труба котельной и т.д.), указанных на карте. Остальное - проще простого. 
    Ну а как же быть, когда спасительного компаса под рукой нет? 
Опытный турист без особого труда определит направление сторон горизонта по признакам местных предметов, Солнцу или небесным светилам. 
Давайте здесь остановимся подробнее.

Определение сторон горизонта по небесным светилам.

    Если компаса нет, или Вы находитесь в местности с сильными магнитными аномалиями, где компас будет бесполезен, можно определить стороны горизонта по Солнцу (днем) или по Луне и Полярной звезде (ночью). 
Так, в Северном полушарии (где мы и проживаем), Солнце примерно находится в 7.00 утра на востоке, в 13.00 - на юге, а в 19.00 - на западе. Используя эту нехитрую закономерность, можно достаточно точно определить направление на стороны горизонта. Для измерения направления сторон горизонта в другое время суток, можно использовать наручные часы (разумеется, не электронные, а стрелочные). Технология такова: часы располагаются горизонтально, часовой стрелкой на Солнце. Угол между часовой стрелкой и цифрой 1 циферблата делится пополам и линия, которая делит этот угол (биссектриса), укажет направление на юг. 

    Если Вы немного разбираетесь в созвездиях ночного неба, то проще простого определить направление на север при помощи Полярной звезды. Эта звездочка вполне выделяется яркостью среди окружающих ее звезд и "висит" постоянно над северным полюсом Земли. Как найти эту звезду при помощи Большой и Малой медведиц - знает каждый школьник. 

    Немного сложнее определяется направление сторон горизонта по Луне. Для использования Луны, как ориентира в определении сторон горизонта, требуется знать, в какой из сторон Луна находится в той или иной фазе. Для приблизительного ориентирования нужно знать, что летом в первую четверть Луна в 19 часов находится на юге, в 1час ночи - на западе. В последнюю четверть: в 1час ночи - на востоке, в 7часов утра - на юге. При полнолунии ночью стороны горизонта определяются так же, как по Солнцу и часам, только в этом случае в роли Солнца выступает Луна.

Определение сторон горизонта по признакам местности.

    Ну а как же быть, если под рукой нет компаса, а небесные светила не видны из-за непогоды? В этом случае выручит знание некоторых признаков местности и предметов на местности. 
Вот некоторые из них:

• Мох или лишайник покрывают стволы деревьев с северной стороны более густо и обильно, особенно ближе к корневой части ствола.
• Кора у деревьев, как правило, с северной стороны грубее и темнее. Это особенно заметно в хвойных лесах. Кора белой березы с южной стороны тоже всегда заметно белее, чем с северной стороны, на которой бывает больше различных трещин, наростов и неровностей.
• Муравейники расположены, обычно, с южной стороны деревьев и пней, причем южная сторона муравейника более пологая, чем северная.
• На южных склонах весной снег тает быстрее, чем на северных, а трава растет гуще с южной стороны прогалин и полян.
• На южной стороне ствола хвойного дерева смола выступает обильнее и дольше сохраняет янтарный цвет.
• У больших камней и валунов северная сторона более обильно покрыта мхом, а земля возле северной стороны более влажная, чем с южной.
• В больших массивах культурного леса определить стороны горизонта можно по просекам, которые, как правило, прорубаются строго по направлениям север-юг и восток-запад. Кроме того, на пересечении просек устанавливаются столбики с цифрами и числами на имеющихся в верхней части гранях, и служащих для нумерации кварталов леса. Ребро между двумя гранями с наименьшими цифрами указывает на север.

    В настоящее время все большее распространение получили очень удобные приборы для облегчения ориентирования на местности, так называемые GPS-навигаторы. Если у Вас есть возможность использовать это чудо техники, то проблем с ориентированием на местности Вы не испытаете. Кроме того, отпадет необходимость в ворохе карт, атласов и прочих атрибутов ориентирования по старым способам. Навигаторы для туристов занимают места не много больше, чем компас, а по функциональным возможностям несравненно более удобны. 
GPS-навигатор укажет ваше местоположение на местности с высокой степенью точности, может определить расстояние между объектами, разность высот и высоту над уровнем моря, и многое, многое другое. Заблудиться с этим прибором практически невозможно! 
Тем не менее, не следует пренебрегать приведенными выше советами и информацией. Ведь любой прибор - на то и прибор, чтобы отказать в самый трудный момент, а знания не подведут никогда. 

Ну вот, теперь, я думаю, Вы не заблудитесь!